Forskare har gjort en banbrytande upptäckte av ett trippelsystem med svarta hål – det första som någonsin observerats. Beläget 8 000 ljusår från jorden, visar detta system en ovanlig ursprungsprocess, känd som direkt kollaps. Vanligtvis bildas svarta hål genom supernovaexplosioner, men här kollapsade en stjärna direkt till ett svart hål utan att explodera (Popular Science).
Hur bildades detta trippelsystem?
Normalt sett bildas ett svart hål genom en massiv supernova som skapar ett extremt gravitationsfält. I det här fallet verkar stjärnan ha imploderat direkt, utan explosion, vilket gjorde det möjligt för en annan, fjärran stjärna att fortsätta kretsa runt det svarta hålet. Detta process, kallad direkt kollaps, är ovanlig och öppnar dörrar för ytterligare upptäckter av liknande system. Den yttre stjärnan förblev gravitationellt bunden till systemet, vilket inte skulle ha varit möjligt vid en kraftfull supernova.
Viktiga insikter från Gaia-satelliten
Upptäckten av detta system hade inte varit möjlig utan Gaia-satelliten, som mätt och kartlagt rörelsen av miljontals stjärnor i vår galax. Genom dessa detaljerade mätningar kunde forskarna bekräfta att alla objekt i systemet rörde sig på ett sätt som visade att de var gravitationellt bundna till varandra. Gaia har revolutionerat forskningen genom att ge insikter i hur svarta hål samspelar med andra objekt i galaxen.
Vad betyder detta för vår förståelse av svarta hål?
Denna upptäckte tvingar forskare att utvärdera tidigare teorier om hur svarta hål skapas och utvecklas. Direkt kollaps verkar vara en mildare process än den traditionella supernovan och tyder på att det kan finnas fler av dessa svårupptäckta system i universum. Kevin Burdge, en av forskarna bakom upptäckten, jämförde systemet med ett “spindelnät” av gravitation som håller allt samman (Popular Science).
Trippelsystemets ålder och framtida forskning
Forskare uppskattar att detta trippelsystem är ungefär fyra miljarder år gammalt. Den yttre stjärnan, som håller på att bli en röd jätte, hjälper forskarna att datera systemet och förstå hur svarta hål påverkar närliggande stjärnor över tid. Forskarna simulerade tusentals möjliga scenarier för hur detta system kunde ha bildats och kom fram till att den mest sannolika förklaringen är att det svarta hålet uppstod genom en direkt kollaps, utan den våldsamma energiutsläpp som kännetecknar supernovor.
Sammanfattning
Upptäckten av detta trippelsystem med svarta hål omkullkastar tidigare teorier om hur svarta hål bildas och hur de interagerar med andra stjärnor. Det markerar en viktig milstolpe inom astrofysiken och pekar på att svarta hål kan bildas på fler sätt än tidigare känt. Forskarna tror att detta bara är början på en helt ny förståelse av universums mest mystiska objekt. System som dessa, tidigare svåra att upptäcka, kan nu bli föremål för ytterligare studier, vilket kan leda till nya upptäckter inom kosmos största och mest komplexa fenomen.
Svarta hål visar sig vara långt mer dynamiska än vad vi tidigare trott, och forskningen kring dessa trippelsystem kommer utan tvekan att bidra till en djupare förståelse av universums mest extrema objekt.
Bildkälla: Jorge Lugo
